就在虞昌勖面临生死关头的时候的时候，北方郁久律屈列死了，而南方也传来消息，闽王郑审知去世了。
郑审知自称是古代名将之后，说她算是一个士族。其五代祖名郑晔，担任过固始县的县令，因为政绩突出，被当地百姓挽留，最终定居于固始。
郑审知的父亲郑恁，终身务农。郑审知的哥哥郑潮，在光州固始县中担任县吏。大雍末年强盗群起，寿州人王绪攻陷固始，王绪听说郑潮兄弟勇猛有才，便召到军中，让王潮担任军校。
王绪为人多疑，凡有才能的部将，都找借口杀掉，郑潮十分害怕。便游说前锋诸将，挑选数十名壮士，埋伏竹林里，将王绪擒获并囚禁军中，不久王绪自杀。王绪死后，前锋诸将拥戴郑潮为首领。
随后不久福建观察使陈石任命郑潮为泉州刺史。三年后，陈石病危，作书予郑潮，希望他来福州授以军政。郑潮未至，陈石即病逝。
陈石的妻舅福州护军使范延晖，乘机自称留后。范延晖性格骄侈，失去人心，陈石的旧将多与郑潮友善，声称范晖可除。郑潮便派从弟郑彦复为都统，三弟郑审知为都监，攻打福州。范延晖向威胜节度使董德昌求援。董德昌派兵五千人救援。
这时候郑审知等人要求班师，被郑潮拒绝；又请求郑潮亲自前来督战，郑潮来了，于是郑审知等人并立攻城，最终攻克福州。范延晖弃城逃跑，被部将杀死。
汀州刺史钟慕举州来降，福建各地势力纷纷归附。由此王潮全部占有陈石控制下五州的地盘。大雍朝廷也顺势任命郑潮为福建观察使，郑审知为副观察使。
郑审知外表雄伟健壮，隆额方口，常骑白马，军中称他为“白马三郎”。郑审知担任观察副使时，犯了过错，郑潮仍然加以鞭打，郑审知没有怨怒之色。
后来郑潮病重，他舍弃自己的儿子郑延兴、郑延虹、郑延丰、郑延休，而委任郑审知掌管军政事务。
郑潮去世后，郑审知将职权让给二哥郑审邦。郑审邦认为郑审知有功，推辞而不接受。郑审知于是嗣位，自称福建留后，上表告知朝廷。被大雍册封为威武军节度留后、检校太保、刑部尚书。没过多久，大雍朝廷又授郑审知金紫光禄大夫、尚书省右仆射、威武军节度使。
郑审知继位后，很好地处理了与郑潮诸子的关系。郑潮有四子，郑审知都善待，高官厚禄，但并无实权。
郑审知任命王延兴为福建观察副使，暗示以后有可能以郑延兴为接班人，但这只是权宜之计，以团结家族、安抚人心。
郑审知顺利继位还同母亲董氏仍然健在有一定关系。郑氏三兄弟十分孝顺，母亲健在时，不会做出
令母亲伤心的事。而且随同一起到福建的固始族人乡亲，基本上都支持郑审知，这在郑审知顺利继位中也起了重要作用。
安抚完自己的家族，摆在他面前的头等大事，莫过于把局势稳定下来。军阀连年混战，百姓备受蹂瞒，极目千里，不见人烟的情景，都是郑审知所亲历过的。
对此，郑审知采取积极的措施，尽快地把局势稳定下来。当时闽西有饥民二万余人围长汀县城。他亲统大军到该地，但严禁诛杀，而是深入实地去了解情况。当他摸清情况后，就派人就安慰饥民们说是因为官吏贪暴，才让他们造反的，现在贪官被除，他们可以安心回家。
终于在郑审知的真诚抚恤之下，数以万计的饥民无条件地解下了武装。这样，不折一兵一将，不费一络一文，而收到了“干戈息而民心定”的效果。
正是由于郑审知能本着以这种安定社会为主的精神治闽，所以他治理之下，闽地很快恢复平静。
第二年，朝廷因为郑审知的功劳，又给郑审知加同中书门下平章事；不久又改授光禄大夫、检校司空、特进。之后大雍朝廷授赐郑审知武库戟十二枝，立于私邸大门之前。后来大雍皇帝派遣右拾遗翁承赞前往福州，加郑审知为检校太保，封建安郡郡王，食邑四千户，实封一百户。
朱光建立魏国以后，于开平三年封郑审知为闽王，加中书令，升福州为大都督府。虞昌勖灭魏国后，加郑审知为检校太师守中书令。
郑审知努力搞好与中原的关系，不过在魏国开平三年时，吴国遣使张知远来聘，因其举止倨慢而被郑审知斩首。因此闽国与吴国关系不佳，但在位期间两国并未发生军事冲突。
郑审知于魏国贞明二年将女儿嫁给越国王明汉宏之子。翌年，郑审知命次子郑延钧娶南许皇帝吕岩之女。
经过郑审知的努力，在战乱的时期，福建相对来说比较安定，逃难的中原人相继迁入福建。郑审知为人俭约，好礼下士，虽据有一方，但是府舍卑陋，都没有什么豪华装饰，而且他宽刑薄赋，公私富实，境内安宁。正因为如此，招揽了不少中原名士前来投奔，他也注重教育，建立学校，以教闽中之优秀的人。
郑审知积极发展海外贸易，招揽海外商贾，佛齐等国相继前来朝贡。另一方面，他奉中原王朝的正朔，并向中原朝贡。当时吴国控制了江淮一带，陆路朝贡